墨玉河亦稱喀拉喀什河，因出產(chǎn)墨玉而得名，生產(chǎn)的墨玉是雕琢玉器的上等玉。墨玉河發(fā)源于喀喇昆侖山，全長808公里，墨玉河自西南向北流經(jīng)墨玉綠洲，在闊什塔什與白玉河匯流成和田河。
墨玉河年徑流量21.9億立米，灌區(qū)有6.7萬公頃耕地，53萬人受益。墨玉河與白玉河都是和田最大的河流。為更好地利用水資源，80年代分別在墨玉河和白玉汀上游修建了渠首。該渠首是一卒攔河懸板分層式引水樞紐工程，具有引水、泄洪、排沙等綜合效果。渠首采取正面泄洪，底層排沙，上層側(cè)向引水形式。該工程在規(guī)劃、設(shè)計方面，借鑒和田分層式引水渠首的成功經(jīng)驗，并因地制宜，不拘一格，大膽創(chuàng)新，有所突破。十二年來，運行效果良好，受到中央、自治區(qū)領(lǐng)導(dǎo)和專家們的一致好評。