乘槎河又名天河，天池北測龍門峰與天豁峰之間缺口--閥門，為天池出水口，天池水由閥門溢出流經(jīng)牛郎渡，形成近南北走向的河谷，全長1250米，是連接天池與長白瀑布的"白色紐帶"，這就是乘槎河，目前世界上最短的一條河流。
《博物志》卷三：“天河與海通，近世有人居海渚者，乘槎而去。”唐朝著名詩人李商隱《海客》詩中有：“海客乘槎上紫氛，星娥罷織一相聞”，杜甫《奉贈蕭二十使君》詩中也有“起草鳴先路，乘槎動要津”等著名詩句。可見龍王三太子沖出的豁口，獵夫看見的獨(dú)木舟和知縣劉建封看見的斜木，便是這“乘槎河”名稱的由來了。
乘槎河全長只有1250米，是世界上最短的河流，它尾接天池，頭頂長白瀑布，在2000多米的高山之巔奔騰不止，實(shí)為世間一大奇觀。河岸建有巨大的標(biāo)志石碑。許多游人喜歡把長白山石塊擺放在標(biāo)志石上，作為旅游紀(jì)念。
乘槎河，像一架斜立的天梯，夾在龍門峰和天豁峰之間，人們說這河能通天，所以又叫通天河。它是天池的河口，二道白河、松花江的源頭。
乘槎河漫游在海拔2190多米的峭壁上，從補(bǔ)天石出口，經(jīng)過牛郎渡、“高燕吻瀑”，流到1250米盡頭時，便突然從懸崖峭壁上跌水直瀉，為長白山繪出了虹霓霞霧、五彩繽紛的68米深的長白瀑布。瀑布宛若銀河倒掛，蔚為奇觀；又象一條白練從天而降，兩條玉龍般的水柱沖向幽谷底，濺起幾丈高的白浪，恰似云傾雷翻、鐘鼓雷鳴，勢如萬馬奔騰，不愧為長白山第一勝景。
乘槎河，還有一段不尋常的來歷。相傳古時候，在天池龍宮里住著五條蛟龍，是天池龍王的五個太子。它們個個鱗光閃閃，條條都能呼風(fēng)喚雨。一年春天，當(dāng)百花盛開的時候，這五個兄弟偷偷躍出湖面，啊！不看則已，一看這如畫美景，又索性騰云駕霧飛到白云峰上。在它們飛過的地方，留下五道深深的坡口。春光雖好，卻不能久留，老大領(lǐng)著四兄弟返回龍宮。唯有三太子迷戀人間0，決心不返回龍宮。于是它在半途偷偷離開四弟兄狂奔而去，只聽轟隆一聲，兩峰豁開，一道閃光向西北方向飛去，踏出一道深深的峽谷，池水隨流，波光閃閃，這就是今日之乘槎河。據(jù)載，早年小白山獵戶徐某，曾看見河邊有一獨(dú)木舟，橫于東岸。光緒三十四年（1908年）安圖知縣劉建封調(diào)查安圖全境，尋松花江源時，也見到河上斜置一木，卻不似舟形。此處樹木不生，人跡罕到，一木自何而來？這兩位目睹者感嘆之余更覺神奇。
乘槎河，實(shí)在是一條罕見的河流。《長白山江岡志略》就有這樣的記載：“水至天池瀉出，天豁、龍門二峰之間，波浪汩汩，形同白練。嚴(yán)冬不凍，下流五里，飛泉掛壁，宛成瀑布，聲聞十里外，實(shí)為松花江之正源。”長白山望天鵝景區(qū)長白山天池長白山國際天然滑雪公園長白溫泉群長白石林風(fēng)景區(qū)白云峰長白山高原冰雪運(yùn)動訓(xùn)練基地老虎背幽谷森林長白山瀑布長白山東北虎林園牛郎渡長白山冷泉長白山大峽谷長白小天池長白山火山群長白山谷底林海