唐代帝陵是中國封建社會發(fā)展高峰時期墓葬制度的代表，是中國陵寢發(fā)展史上重要的階段，是唐王朝興衰歷程的見證。
唐代從公元618年建國，至公元907年滅亡，歷時289年。共21帝20陵（高宗李治與女皇武則天合葬乾陵），除昭宗李曄和陵和哀帝李柷溫陵分別在河南澠池和山東菏澤外，其余18座陵墓集中分布在陜西省乾縣、禮泉、涇陽、三原、富平、蒲城6縣，東西綿延100余公里。幾乎與渭水漢九陵成平行一線。據(jù)宋敏求《長安志》記載，昭陵和貞陵周圍一百二十里；乾陵周圍八十里；泰陵周圍七十六里；定、橋、建、元、崇、豐、景、光、莊、章、端、簡、靖等13陵周圍四十里；獻陵周圍二十里。清代陜西巡撫畢沅曾對18陵進行整修，樹立題碑。
唐代帝陵從唐太宗李世民葬九嵕山開始，除唐武宗端陵和唐僖宗靖陵外，都構(gòu)筑在山上。“依山為陵”一方面是為了顯示氣勢雄偉，另一方面也是為了防盜。陵園的平面布局自乾陵開始形成定制，墓室鑿在山南的半腰處，高踞陵園北部，為全陵主體建筑，四周筑圍墻，分內(nèi)外兩道，內(nèi)城墻四面設(shè)門，南門內(nèi)修筑獻殿。外墻南面有3道門，石刻群（石獅、王賓像、碑石、石人、石馬、鴕烏和華表）置于由南而北的第二、三道門之間。第一道門外分布著皇族和文武大臣的陪葬墓。此外昭陵因山南地形險阻，在陵北玄武門內(nèi)修筑1座祭壇，是舉行大典的場所，為唐18陵中所僅有。