林家遺址位于甘肅省臨夏回族自治州東鄉(xiāng)族自治縣東塬鄉(xiāng)林家村北，大夏河南岸二臺地上。文化內(nèi)涵以馬家窯類型為主，包含有馬家窯類型早、中、晚期的文化遺存，是馬家窯類型的代表性遺址。

近年來，甘肅省博物館文物工作隊(duì)、臨夏回族自治州文化局，曾先后在這一帶調(diào)查，發(fā)現(xiàn)馬家窯、半山、馬廠、齊家、辛店等文化遺址十余處。1977年4月至7月和8至11月發(fā)掘總面積將近3000平方米。發(fā)現(xiàn)馬家窯時期房屋遺址27處，制陶窯址3處，灰坑98個。從地層上初步搞清林家遺址馬家窯類型文化遺存早、中、晚三個階段的堆積關(guān)系，為文化遺物分期奠定了比較可靠的基礎(chǔ)。

此外，還清理齊家文化房屋遺址三處，墓葬一座；漢代木槨墓一座，唐代土洞墓六座和大致同時期的水渠一段。出土馬家窯時期的石、骨、陶、銅器等三千余件。并在窯穴、房址內(nèi)陶器和灰層中，發(fā)現(xiàn)大量稷和少量粟、-籽等谷物、油料的標(biāo)本。出土獸骨種類和數(shù)量亦較多，這些重要資料的發(fā)現(xiàn)，為全面認(rèn)識和進(jìn)一步研究馬家窯類型文化的內(nèi)涵、性質(zhì)以及其他的有關(guān)問題，提供了更多的實(shí)物例證。

最重要的是在遺址的房址（F20：18）0土了一件青銅刀，在H54灰坑0土了銅渣。銅刀由兩塊范澆鑄而成，表面平整，薄厚均勻，短柄長刃，刀尖圓鈍，微上翹，弧背，柄端有明顯的安裝木把的痕跡。通長12.5厘米。1981年經(jīng)北京鋼鐵學(xué)院冶金研究所檢驗(yàn)，為含錫青銅，距今約4700年，是中國迄今的最早的一件青銅鑄器，此發(fā)現(xiàn)將我國銅制工具史提前千余年。也充分證明東鄉(xiāng)地區(qū)是中華民族最早開拓的區(qū)域之一。

2006年5月，林家遺址被國務(wù)院批準(zhǔn)列入第六批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位名單。