在竹山縣柳林鄉(xiāng)，幾乎家家戶戶都有自制臘肉的習俗。柳林臘肉的制作方法其實很簡單：將新鮮的豬肉用鹽腌制4至5天后，就開始熏烤。據(jù)說有經(jīng)驗的柳林人，會選用松枝、桂枝、香椿枝等來熏肉。熏肉的火候是很有講究的，火不能過大，更不能間斷。待肉塊的顏色變成黃里透紅，就將其懸掛起來。

臘肉有很多種烹飪方法，炒、燜、蒸、炸、燉均可。其中，屬臘豬蹄燉湯最令人難忘。用臘豬蹄燉湯，首先須用火將臘豬蹄燒好。燒制的火候及時間要不長不短，恰到好處。將肉剁成塊后，放入冷水中，用大火燒開，撇去浮沫，再改用小火。柳林本地常用的佐料一般是蔥、姜、蒜、辣椒、花椒、桂皮、八角等。燉的過程中，盡量不要去攪動。當肉熟至八成，加上柳林的筍子干兒、洋芋、香菇等配料，待洋芋一熟，這道靚湯就可上桌了。撲鼻的香味把“饞蟲”都勾出來了，喝一口湯，醇厚綿長；夾一塊兒肉，肥的不膩，瘦的賊香。若再來上一碗“面面兒干飯”，更令人叫絕。

美食小貼士：

柳林臘肉食用方法：開袋后把肉放在溫水中浸泡15分鐘以上，用溫水淘洗兩次下鍋，用小火燉兩小時即熟，再放入備好的配菜煮15分鐘即可食用。建議少放筍干(筍干湯不好調(diào)味)多放香菇、洋芋干、洋芋粉條、胡蘿卜、藕等常用的配料。也可煮熟后炒臘肉塊、清蒸、紅燒等。臘肉開袋或破袋后應(yīng)放入冰箱貯藏。緊縮好的袋裝肉在20°以下通風干燥處保存最佳。