杏花初放，春雨綿綿時節(jié)。頭上撐一頂精致的小花傘，倍增了江南春天的韻味。
手工制作的油紙傘——旅游工藝傘，是湘潭縣石鼓鎮(zhèn)的地方名產(chǎn)，宋元時代已經(jīng)生產(chǎn)。清代300多年間，生產(chǎn)更是鼎盛，整個青山橋、石鼓、分水，方圓百里都生產(chǎn)紙傘，種類有自制的小花傘、大棚傘、油布傘等，仿制的有菲菲傘等。河道總督陳鵬年亦作推介，當時年產(chǎn)雨傘竟達120萬把。到了晚清時代，曾國藩湘軍集團為了增加軍餉，大力發(fā)展工商業(yè)，在長江沿岸的漢口、安慶、南京、上海等城市，都設立了雨傘銷售商店，并將它遠銷東南亞、新加坡、英、法、美等國。此傘亦常請名家題以字畫，成為重要的收藏品。上世紀80年代，以金屬材料為骨架的布傘，還有小巧精美、攜帶方便的折疊傘，逐漸占領雨傘市場。進入新世紀后，改革開放的春風吹入石鼓小鎮(zhèn)，這里的制傘工藝好似那古樹逢春，重煥蓬勃生機。
如今石鼓的制傘業(yè)，分旅游、工藝、裝飾三大系列，共有10來個花面，500多個品種。功能由單一的擋雨，拓展為擋雨、遮陽、欣賞、裝飾、饋贈、收藏，并廣泛應用于廣告、商務禮儀、食品點綴、攝影和舞美道具。傘，幾千年流傳下來的傘，作為雨具的單一功能概念，已被當今時代徹底改寫。
今天，石鼓傘市場定格于發(fā)達國家和地區(qū)的大中城市、風景名勝旅游區(qū)。主要消費群體定位于中高收入人群。2005年，石鼓旅游傘內(nèi)銷北京、杭州、福州、泉州、桂林、南岳等地，出口美國、日本、馬來西亞、新加坡、意大利等國及臺灣地區(qū)。出口量占總產(chǎn)量的90%。制傘業(yè)從業(yè)人員已發(fā)展到1200余人。年產(chǎn)各類傘骨460多萬把，成品傘300余萬把，產(chǎn)值約1500余萬元。涌現(xiàn)了一批“傘業(yè)家”。
優(yōu)美的自然山水，廣闊的農(nóng)村天地，楠竹、湘妃竹、雜木、桐油等豐富的制傘原材料，均為這里制傘業(yè)的發(fā)展提供了一片沃土。同時，可就地轉(zhuǎn)移農(nóng)村剩余勞動力千余人，為當?shù)亟?jīng)濟發(fā)展也作出了貢獻。
工藝精湛、小巧玲瓏的花傘，給人們增添了姹紫嫣紅的無邊0。