走進東馬圈鎮(zhèn)西馬房村，微風中飄散著陣陣瓜香，田間則是橫臥在地上的打瓜和成片翠綠的瓜秧，瓜農(nóng)們正忙著將這一季成熟的打瓜采收裝車，銷往周邊地區(qū)。
“打瓜是西瓜的品種之一，果實較小，味道甜美，瓜子多而大、殼薄仁香，瓜瓤分紅、黃、白三色。因其吃時多直接用手打開，故稱打瓜。”西馬房村村委會主任劉寶剛一邊介紹情況一邊帶著我們走進村里。西馬房村位于東馬圈鎮(zhèn)東南側(cè)，有260余戶，打瓜種植面積600余畝。劉寶剛說，村民種植打瓜的歷史由來已久，可追溯到幾百年前。相傳北宋年間，宋、遼兩國對峙，當時的西馬房村正處在蕭太后運糧河東側(cè)，由于人煙稀少，水草肥美，地域遼闊，蕭太后便下令在此地建起了牧馬場，養(yǎng)出的馬大多供給騎兵作戰(zhàn)使用。到了明代，官府養(yǎng)馬的數(shù)量逐漸增多，西馬房村落規(guī)模也隨之增大，官兵開始在田間種植打瓜以備軍需。公元1675年8月，清康熙帝曾微服私訪至東馬圈鎮(zhèn)，夜宿王府旗奴宋家，宋氏專門派人到西馬房村采摘新鮮可口的打瓜以供皇帝食用，康熙食之大悅，對打瓜贊不絕口，鼓勵當?shù)剞r(nóng)民增種打瓜，讓更多百姓品嘗。其后，西馬房打瓜種植愈加普遍。
據(jù)介紹，打瓜是水果中的“寶貝”，內(nèi)含豐富的纖維素、不飽和脂肪酸及其他營養(yǎng)元素，其含有的植物固醇可降低血液里低密度膽固醇含量，適合患有高血壓和心腦血管疾病的人食用。不僅如此，打瓜還是一種利用價值很高的瓜類，瓜瓤可以直接食用，瓜子能炒著吃，瓜皮則既能做菜，又能腌制瓜條。劉寶剛說：“現(xiàn)在西馬房打瓜畝產(chǎn)1700公斤左右，多的時候能有2000公斤，平均每畝收益3000元。在武清和廊坊等地，西馬房打瓜已小有名氣，吸引了大批客商前來定購。目前，東馬圈鎮(zhèn)政府正在為‘西馬房打瓜’申請地理標志證明商標，進一步開拓市場、打響品牌，有效促進農(nóng)民增收。”