提到“鴨鄉(xiāng)”，人們大多知道是指黔東南三穗縣。然而，“竹編藝術(shù)之鄉(xiāng)”也是黔東南三穗縣的又一冠名，恐怕知情者就疏多了。
其實(shí)，貴州省文化廳賦予三穗縣“竹編藝術(shù)之鄉(xiāng)”的美名別稱也并不過(guò)火，實(shí)乃名符其實(shí)。只要路經(jīng)三穗縣汽車(chē)站旁，那琳瑯滿目的竹器就會(huì)令你一飽眼福。
三穗縣土地肥沃，利于竹子生長(zhǎng)，盛產(chǎn)楠竹、斑竹、水竹、金竹、毛竹、黑竹、白竹、綿竹、石竹等不同種類的竹子，距縣城12公里的蜜蜂坡一帶就被譽(yù)為“萬(wàn)畝竹海”，去年水城大力發(fā)展大棚蔬菜所用的竹子棚架，就是從這里選購(gòu)運(yùn)過(guò)去的。生息繁衍在這片熱土上的民間工匠們，利用這里得天獨(dú)厚的自然資源大力發(fā)展竹編事業(yè)，已經(jīng)有悠久的歷史。清光緒年間三穗縣瓦寨斗笠就暢銷(xiāo)湖南，湖南洪江成為著名的斗笠中轉(zhuǎn)站。民國(guó)27年（1938），貴州省政府飭令三穗縣呈送斗笠、細(xì)蔑籃參加手工藝品博覽會(huì)展出。1959年，瓦寨斗笠新精制的24匹蔑小斗笠被選送北京向國(guó)慶10周年獻(xiàn)禮。1974年，三穗斗笠、細(xì)蔑籃作為貴州民族工藝品參加廣交會(huì)，引起外商興致，當(dāng)場(chǎng)與泰國(guó)、新加坡、馬來(lái)西亞等外商達(dá)成訂貨交易。
三穗竹器的種類繁多。從形狀上看，有方的、圓的、橢圓的、喇叭狀的；從用法上看，有提的、背的、挑的、抬的；從功能上看，有盛飯的、裝蔬菜糧食的、篩米曬糧的、放筆的、捉魚(yú)的、遮雨的、關(guān)鳥(niǎo)的……根據(jù)竹器各種樣式的特點(diǎn)，竹篾的破法上各有不同。斗笠的篾破得細(xì)且要過(guò)勻刀；涼背篼的篾要去青、刮光滑，還要染色；撮箕的篾破得粗且硬，編織也較隨便；曬席的篾要破得寬而薄……總之，凡盛細(xì)東西、作裝飾的，篾破得細(xì)而光滑，做工很講究；凡盛粗東西的，篾破得粗而硬，做工比較隨便。
編制竹器所用的材料比較講究。斗笠精巧，要選指頭大小的水竹制作；涼席柔軟，用篾較寬，必用小酒杯口粗的水竹編織；曬席平坦，用篾要寬而平，故選用枝干較大、質(zhì)地堅(jiān)硬的楠竹；籮口滾圓，必用綿竹緄邊；米籮篾細(xì)且硬，得選用白竹或金竹;撮箕需硬實(shí)，選斑竹編織……
隨人民生活水平的提高，三穗竹器不只停留在實(shí)用上，已向供觀賞、作裝飾上邁進(jìn)。將篾染色，在竹器上編織各種圖案、吉祥語(yǔ)，已不是什么新鮮事，現(xiàn)與塑料包裝皮配合編織，不但增強(qiáng)竹器的牢度，而且色彩更使人眼花繚亂。
更有趣的是，三穗竹器已從盛物隨演員們登上了舞臺(tái)。導(dǎo)演們用竹器作為蹈具編導(dǎo)的“籃子舞”、“涼背蔸舞”、“斗笠舞”還挺具地方民族特色色彩的呢！
三穗竹器立足于大小因適用而異、形狀以方便為宜的原則，做工考究，名馳遐邇，被貴州省列為非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，難怪，到過(guò)三穗的遠(yuǎn)方貴賓感觸地說(shuō)：“到三穗不帶竹器回家，將是自己終生的憾事啊！”