大理位于中國云南省大理白族自治州中部、洱海沿岸。該縣的大理石產(chǎn)于縣境內(nèi)的點蒼山，并且蘊藏量十分豐富。點蒼山19峰，峰峰都有大理石。
這些大理石像一條燦爛的彩帶，盤旋圍繞在山腰，山有多寬，石層就有多寬。大理所產(chǎn)石料、石質(zhì)雖基本相同，但色彩卻各有特點。大理素有“大理石之鄉(xiāng)”之稱。
大理石，又名礎(chǔ)石。大理州的大理石資源主要分布在蒼山自然保護區(qū)內(nèi)，蘊藏豐富。在白族民間，大理石有一美麗的傳說：因為天上的織女觸怒了上帝，被下放到蒼山的綠玉溪，于是那里到處有了天生的綠玉，織女居住在綠玉溪草木之中。后來，上帝要召回織女，織女騎鸞鳳回到了天上，她遺留在空中的頭飾變成了美麗的大理石。南詔后期清平官（相當(dāng)于宰相）楊奇鯤據(jù)此留詩一首為《巖嵌綠玉》天孫昔謫下天綠，霧鬢風(fēng)鬟依草木。一朝騎鳳上丹霞，翠翹花鈿留空谷。
當(dāng)?shù)匕鬃迦嗣駥Υ罄硎拈_采加工始于1400年前的唐朝。早期都是由白族各家各戶開采，并用人工切鑿、打磨，加工成不同的圖案和物品。打磨圖案是一們高超的技藝。某一圖案在同一平面自然天成的較少見，多數(shù)石頭的圖案并不在一個平面上，而且是在打磨過中漸次出現(xiàn)的，呈現(xiàn)色塊的哪一部分，隱去色塊的哪一部分，令石塊呈現(xiàn)什么圖案，是一個構(gòu)圖和創(chuàng)造的過程，取決于制作者的藝術(shù)品味和打磨功夫。這種方式打磨出的圖案一般都是孤品。白族工匠們不僅制作大理石畫，還根據(jù)大理石的石質(zhì)和畫面特征制成各種物品，有屏風(fēng)、掛屏、花盆、筆架、花瓶、硯臺、圖章、茶具、石臼以及制成桌面、凳面、靠背鑲嵌在各種家具中。現(xiàn)在還大量用作石材。大理白族的大理石工藝品已成為當(dāng)?shù)芈糜问袌龅闹饕糜萎a(chǎn)品。